La 48ª edición de la carrera más dura del mundo, que comenzará este sábado en Arabia Saudita, contará con varios pilotos nacionales en busca del Touareg.
Los hermanos salteños Benavides volverán a ser protagonistas en la 48ª edición del Dakar, que se largará este sábado y se extenderá hasta el 17 de enero. Luciano continuará compitiendo en motos, mientras que Kevin, bicampeón en 2019 y 2023, dirá presente en la categoría challenger junto a Leandro Sisterna, tras un 2025 marcado por accidentes que lo empujaron a dejar las dos ruedas. Será la séptima edición consecutiva de la carrera en el desierto de Arabia Saudita desde su salida de Sudamérica en 2020.
Los argentinos que competirán en el Dakar 2026
Además de estos tres, competirán otros 17 argentinos, para un total de 20 representantes. En motos estarán Leonardo Cola y Santiago Rostán (Rally2). En autos, Bruno Jacomy será navegante de Lucas Del Río. En challenger correrán Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini (vigentes campeones); Augusto Sanz (navegante de Puck Klaassen); David Zille y Sebastián Cesana; Fernando Acosta (navegante de Oscar Ral); y Pablo Copetti. En Side by Side estarán Manuel Andújar y Andrés Frini, además de Jeremías González Ferioli con Gonzalo Rinaldi. En categorías especiales competirán Gastón Matarucco (navegante de Javier Vélez) en Dakar Classic y Benjamín Pascual en Mission 1000.
El recorrido totalizará 7.994 kilómetros, con 4.900 cronometrados, divididos en 13 etapas, con largada y llegada en Yanbu, ciudad del oeste saudí que ya fue sede del cierre en 2024. La competencia contará con prólogo y una jornada de descanso en Riad el 10 de enero, entre las etapas 6 y 7.
El principal cambio será la eliminación del parcial de 48 horas. En su lugar regresarán dos tramos maratón, sin asistencia externa en el campamento, en los capítulos 4 y 5, y 9 y 10. No habrá paso por el Empty Quarter, una zona desértica inhóspita del sudeste saudí, aunque las dunas seguirán siendo protagonistas.
El gran ausente en autos será Juan Cruz Yacopini (Toyota), quien continúa internado tras sufrir un grave accidente en el dique El Carrizal, en Mendoza, al lanzarse desde una lancha.
¿Cuáles son los argentinos campeones del Dakar?
Entre los campeones argentinos del Dakar figuran Marcos Patronelli (2010, 2013 y 2016), Alejandro Patronelli (2011 y 2012), Manuel Andújar (2021 y 2024), Kevin Benavides en motos (2021 y 2023) y Nicolás Cavigliasso (2019 y 2025, junto a Valentina Pertegarini).
