Felix Rosenqvist pasó de tercero a primero en un duelo a una vuelta para ganar la 110.ª edición de las 500 Millas de Indianápolis.
El sueco de 34 años pasó de estar rueda a rueda con su compañero de Meyer Shank Racing, Marcus Armstrong, antes de liberarse y realizar un dramático ataque final sobre David Malukas, de Team Penske, en un final de foto por un estrecho margen de 0.018 s.
Malukas se mantuvo segundo, con Scott McLaughlin, de Team Penske, haciendo un ataque tardío para ser tercero.
Pato O’Ward, de Arrow McLaren, terminó cuarto, con Armstrong cayendo al quinto puesto después de comenzar el duelo a una vuelta en cabeza.
Rinus VeeKay, de Juncos Hollinger Racing, fue sexto, por delante del ganador del Indy 500 del año pasado, Alex Palou. Santino Ferrucci, de AJ Foyt Racing, fue octavo, con Romain Grosjean, de Dale Coyne Racing, noveno. El dos veces ganador del Indy 500, Takuma Sato, colocó su Honda de Rahal Letterman Lanigan Racing en décimo lugar.
La carrera
Palou, que partía desde la pole, llevó al grupo hasta la bandera verde, pero fue Rossi quien tomó la delantera en la curva 1 mientras ambos intercambiaban la primera posición durante las siguientes vueltas.
Rossi y Palou continuaron alternándose en el liderato durante las primeras 17 vueltas.
El primer incidente llegó en la vuelta 18, cuando Ryan Hunter-Reay, de Arrow McLaren, perdió el control a la salida de la curva 2 y golpeó el muro exterior. Katherine Legge intentó evitar al campeón del Indy 500 de 2014, lo que provocó que trompeara y golpeara el interior con fuerza en su #51 HMD Motorsports con AJ Foyt Racing Chevrolet.
Cuando se abrió la calle de boxes, el pelotón se dividió, ya que Palou entró para servicio y fue el primero entre los que salieron del pit lane. Sin embargo, reinició 17.º, mientras Rinus VeeKay (Juncos Hollinger Racing) ascendió al liderato, por delante del Honda #18 de Dale Coyne Racing de Romain Grosjean.
La resalida en la vuelta 26 vio a Grosjean tomar la delantera, con Collet siguiéndolo. Sin embargo, un contacto entre Ed Carpenter y Sato provocó que el primero se accidentara en la curva 1. Carpenter, el único piloto/propietario de la serie, salió de su Chevrolet #33 de ECR y señaló a Sato con palabras de claro descontento.
VeeKay aprovechó la oportunidad para entrar en boxes en la vuelta 29, y la resalida llegó dos vueltas después. Collet tomó la delantera momentos más tarde, con Daly subiendo a la primera posición en la vuelta 34. Palou era tercero.
Grosjean se lanzó al pit lane en la vuelta 39. Palou volvió a la primera posición en la vuelta 41 con un adelantamiento sobre Daly.
Palou lideraba en la vuelta 50, con una ventaja de 0.2495 s sobre Daly.
Tras una ronda de paradas en boxes, era Palou por delante de Rosenqvist en la vuelta 66. Dixon subió a segundo, y luego al liderato, en la vuelta 69. Dixon y Palou intercambiaron la punta con adelantamientos coreografiados durante las siguientes vueltas.
Will Power trompeó en la vuelta 92 antes de confirmar por radio: “Se rompió”, en referencia a su Honda #26 de Andretti Global. Mientras el fluido ensuciaba la pista y provocaba la bandera amarilla, Rossi entró en boxes mientras salía humo de su Chevrolet #20 de ECR.
Dixon llevó al grupo al pit lane en la vuelta 97, seguido por Palou y Rosenqvist. Dixon ganó la carrera en boxes, con Palou segundo y Newgarden tercero. Rosenqvist cayó al séptimo lugar.
Se mostró una bandera roja en la vuelta 105 debido a reportes de lluvia ligera. Afortunadamente, duró solo 12 minutos antes de que se volvieran a encender los motores.
Dixon llevó al grupo a la resalida con bandera verde en la vuelta 110. Una aceleración lenta permitió a Palou y Malukas saltar al frente. Dixon cayó al quinto lugar.
Mientras tanto, Daly ascendió hasta el tercer puesto con un adelantamiento por el exterior sobre Newgarden en la curva 3. A pesar del rápido ritmo impuesto, todo se detuvo con una bandera amarilla debido al estado de la pista en la vuelta 116, con Malukas liderando sobre Palou y Daly.
Malukas llevó al grupo a la resalida con 75 vueltas por disputar, pero rápidamente volvió la precaución después de que su compañero de equipo, el dos veces campeón del Indy 500 Josef Newgarden, tocara el piano en la curva 4 y trompeara. El Chevrolet #2 de Team Penske de Newgarden golpeó el muro con la parte delantera izquierda antes de que el lado izquierdo golpeara bruscamente el muro.
Los boxes se abrieron en la vuelta 131, con algunos entrando —entre ellos Rosenqvist, O’Ward y Ferrucci— en una apuesta por llegar con una parada más.
Se produjo una resalida salvaje en la vuelta 132, con Malukas perdiendo la delantera ante Daly mientras McLaughlin y Palou brevemente iban a cuatro de ancho hacia la curva 1. McLaughlin tomó la delantera dos vueltas después, con Palou arrebatándosela en la vuelta siguiente mientras Daly se asentaba en el tercer lugar. El trío siguió rotando el liderato durante las siguientes vueltas.
Malukas luchó para volver al liderato en la vuelta 147, superando a Palou en la curva 1. Tanto Malukas como McLaughlin entraron en boxes al final de la siguiente vuelta, con este último adelantando al primero tras una parada más rápida. Palou y Daly entraron para servicio en la siguiente vuelta.
La estrategia dividida permitió a Rosenqvist saltar al liderato, manteniendo una ventaja de 1.2 s sobre O’Ward, segundo, con 46 vueltas por disputar. O’Ward no pudo alargar tanto como Rosenqvist y entró en boxes con 36 vueltas por disputar. Rosenqvist entró desde el liderato con 34 por disputar. Sin embargo, O’Ward pudo salir por delante de él.
Malukas volvió al liderato en el ciclo, con Palou y McLaughlin detrás, con 33 vueltas por disputar. O’Ward y Rosenqvist eran cuarto y quinto, respectivamente.
Con 25 vueltas por disputar, Malukas cedió el liderato y se lanzó al pit lane para servicio. Palou y McLaughlin entraron en la vuelta siguiente, entregándole el liderato a O’Ward.
O’Ward luego se abrió paso entre los rezagados, pero le dijeron que ahorrara combustible y optó por quedarse detrás de Graham Rahal.
O’Ward superó a Rahal con 18 vueltas por disputar, con Rosenqvist siguiéndolo. Rosenqvist continuó acechando a O’Ward mientras las vueltas se agotaban.
Rosenqvist finalmente hizo su movimiento por el liderato, cruzando el Yard of Bricks con 15 vueltas por disputar.
Sin embargo, con ocho vueltas por disputar, salió la bandera amarilla después de que el novato de AJ Foyt Racing, Caio Collet, sufriera un fuerte accidente a la salida de la curva 2. Todo el lado derecho de su Chevrolet #4 quedó destrozado y el impacto lo devolvió contra el muro interior. Afortunadamente, a pesar del fuerte golpe, pudo salir del coche.
El accidente de Collet llevó a Dirección de Carrera a sacar la bandera roja.
Tras una bandera roja de 10 minutos, los coches volvieron a la pista y se prepararon para el empuje final.
Rosenqvist llevó al grupo a la resalida con cuatro vueltas por disputar, con O’Ward segundo, Armstrong tercero, Malukas cuarto, Grosjean quinto y Palou sexto.
Armstrong se fue a tres de ancho para tomar la delantera en la curva 1, con Malukas siguiéndolo hasta el segundo puesto. La bandera amarilla salió momentos después de que el novato Mick Schumacher hiciera un leve contacto con el muro de la curva 2.
Dirección de Carrera determinó una resalida de bandera verde-blanca, con Armstrong liderando a Maliukas y Rosenqvist.
Malukas tomó la delantera mientras Armstrong y Rosenqvist luchaban rueda a rueda. Rosenqvist superó a Armstrong y lanzó un ataque final sobre Malukas para vencerlo en la línea por la mínima.
Gentileza Motorsport
