La serie IndyCar ha anunciado su calendario de 2026, que mantiene 17 carreras y varios cambios en el orden de las competencias.
La influencia de FOX Sports como socio inversionista se ha comenzado a ver en la lista de competencias presentada este martes, ya que por primera vez en varios años, habrá una fecha conjunta con NASCAR Cup y armará un megafin de semana para la teleaudiencia, al juntar la final del Mundial de Futbol con la competencia en Nashville, que a pesar de dejar de ser la última ronda, será nocturna.
Además, marzo abrirá con cuatro competencias por primera vez en su historia, poniendo fin a la tendencia que vio no más de dos fechas y un gran periodo de descanso hasta abril y principios de mayo. La final volverá a realizarse en Laguna Seca, en septiembre.
“Nuestro crecimiento es líder en la industria y se acelerará aún más a medida que continuamos nuestra sólida colaboración con FOX Sports y aumentamos la inversión en nuestros eventos”, declaró Mark Miles, presidente y director ejecutivo de Penske Entertainment Corp.
“El calendario de la NTT INDYCAR SERIES 2026 ofrece un escaparate dinámico para nuestro deporte y sus estrellas, combinando fines de semana de carreras favoritos de los aficionados con increíbles exhibiciones en nuevas y emocionantes sedes. ¡Estamos deseando que llegue 2026!”.
El campeonato arrancará el 1 de marzo en las calles de St. Petersburg, siendo la 16º vez que esta plaza funge como apertura de temporada. Le seguirá Phoenix Raceway, que correrá seis días más tarde, el sábado 7, como parte de lo que se describe como «una exhibición conjunta con la NASCAR en colaboración con FOX Sports».
Una semana después, se visitarán las calles de Arlington, Texas, una de las dos fechas nuevas para el año entrante. Este fin de semana es una iniciativa que une a INDYCAR, los Dallas Cowboys y REV Entertainment, promotor de los eventos de los Texas Rangers. Posteriormente se hará escala en Barber, Alabama, que adelanta su competencia para finales de marzo.
Todo esto es el preámbulo para el Gran Premio de Long Beach (19 de abril) y para las dos competencias en Indianápolis: el Gran Premio del sábado 9 de mayo y las 500 Millas del domingo 24 de mayo. Más temprano se confirmó que no habrá conflicto de horarios entre la carrera más importante del calendario con el Gran Premio de Canadá de Fórmula 1.
Las siguientes cuatro fechas no sufrieron cambios en el orden, con Detroit siguiendo a la Indy 500, una visita a Gateway en domingo por la noche, junto con las citas en Road America y Mid-Ohio, esta última manteniéndose en el fin de semana del 4 de Julio.
Seguirá Nashville, que a pesar de ser sede de la final de temporada en 2024 y 2025, fue reubicada a petición de FOX para llevarse a cabo el mismo día del partido final del Mundial de Futbol 2026, torneo cuyos derechos también pertenecen a la cadena. La cita en el óvalo de Lebanon, Tennessee, será nocturna y extenderá su recorrido a 400 millas.
Agosto también estará repleto de actividad, con las visitas a Portland, la ciudad canadiense de Markham y Milwaukee, que volverá a ser fecha doble. La final de temporada será el 6 de septiembre en Laguna Seca.
Thermal Club y Iowa Speedway saldrán del calendario. Además, se espera que México pueda ser parte del campeonato tan pronto como en 2027.
Todas las carreras se verán en Latinoamérica a través de Disney+ y los canales de ESPN.
