La Fórmula 1 confirmó este martes su regreso a África apartir de 2030, pero sin fecha exacta. De esta manera, Ruanda será sede de un Gran Premio durante, al menos, diez temporadas. La última carrera del Mundial en ese continente se disputó en 1993, cuando Alain Prost se impuso en Sudáfrica con Williams-Renault.
El escenario elegido será un circuito completamente nuevo en Bugesera, una localidad situada a unos 40 kilómetros de Kigali, la capital del país. El trazado estará junto al futuro aeropuerto internacional y formará parte de un ambicioso proyecto que combinará deporte, turismo y desarrollo comercial. Por ahora, no se informó la fecha de la primera competencia.
La llegada de la Máxima permitirá que el campeonato tenga presencia en todos los continentes habitados. Stefano Domenicali, presidente y director ejecutivo de la categoría, destacó el alcance de la iniciativa: “Con Ruanda incorporándose al calendario desde la próxima década, nuestro deporte competirá en todos los continentes habitados y acercará el Campeonato Mundial más que nunca a los aficionados de todo el mundo”.
Más allá de la actividad en pista, el complejo estará preparado para funcionar durante todo el año. Sus instalaciones podrán albergar otras competencias internacionales, conferencias y espectáculos. Además, las autoridades locales esperan que la inversión genere puestos de trabajo, capacitación profesional y nuevas oportunidades económicas.
En ese sentido, el presidente ruandés, Paul Kagame, remarcó que el objetivo trasciende lo deportivo: “La meta nunca fue un solo fin de semana de carrera, sino un beneficio duradero para nuestra gente”. El mandatario también destacó la posibilidad de formar a futuros pilotos, ingenieros y técnicos africanos.
El retorno representa otro paso en la expansión internacional del automovilismo, según Mohammed Ben Sulayem, titular de la FIA. La entidad supervisará el desarrollo del autódromo junto con Formula One Management y otros socios para garantizar el cumplimiento de los estándares exigidos por el campeonato.
La historia de la F1 en territorio africano comenzó en Marruecos, en 1958, con una victoria de Stirling Moss en Casablanca. Posteriormente, Sudáfrica se convirtió en el principal destino de la categoría, primero en East London y después en Kyalami. Este último circuito recibió carreras durante casi dos décadas, hasta que el contexto político del apartheid provocó su salida del calendario en 1986.
La competencia regresó a suelo sudafricano en 1992 y 1993, pero los problemas económicos impidieron su continuidad. La victoria de Prost en Kyalami, el 14 de marzo de 1993, quedó como la última de la Fórmula 1 en África. Ahora, el acuerdo con la nueva sede apunta a cerrar ese extenso paréntesis y abrir otra etapa en la historia del Mundial.
